Sự chuyển dịch cân bằng là sự phá vỡ trạng thái cân bằng ban đầu của một phản ứng thuận nghịch do tác động của các yếu tố bên ngoài (nhiệt độ, áp suất, nồng độ) làm cho cân bằng chuyển sang một trạng thái cân bằng mới.
Nitrogen (N₂) có liên kết ba (N≡N) rất bền vững. Để phá vỡ liên kết này cần một năng lượng lớn, do đó ở nhiệt độ thường nitrogen kém hoạt động hóa học. Công thức cấu tạo của nitrogen: $N \equiv N$
Ammonia (NH3) là một base yếu. Khi ammonia hòa tan trong nước (hoặc tiếp xúc với độ ẩm trên giấy quỳ ẩm), nó sẽ tạo ra ion hydroxide (OH-), làm tăng độ pH và khiến giấy quỳ chuyển sang màu xanh. Vì giấy quỳ trong thí nghiệm này là giấy quỳ khô và khí ammonia cũng khô, nên không có môi trường để ammonia phản ứng tạo thành ion hydroxide. Do đó, giấy quỳ không đổi màu.