Yêu cầu của piston là:

Piston động cơ thường được làm từ các vật liệu như gang hợp kim, thép, hợp kim nhôm hoặc hợp kim ma-nhê. Các vật liệu này được lựa chọn vì chúng có độ bền cao, khả năng chịu nhiệt tốt và khối lượng nhẹ, giúp piston hoạt động hiệu quả trong điều kiện khắc nghiệt của động cơ.

Áp suất cuối kỳ nén của động cơ Diesel thường nằm trong khoảng (30  40) kg/cm². Đây là áp suất cần thiết để nhiệt độ khí đạt đến điểm tự bốc cháy của nhiên liệu Diesel khi phun vào buồng đốt, đảm bảo quá trình cháy diễn ra hiệu quả.

Điểm chết của piston là vị trí mà tại đó piston dừng lại và đổi hướng chuyển động. Có hai điểm chết trong một chu kỳ của piston: điểm chết trên (ĐCT) và điểm chết dưới (ĐCD). Tại các điểm chết này, vận tốc của piston bằng không, và piston không di chuyển trong một khoảng thời gian rất ngắn.

Hệ số nạp là một thông số quan trọng đánh giá hiệu quả nạp của động cơ đốt trong. Nó được định nghĩa là tỉ số giữa lượng khí nạp mới thực tế có trong xy-lanh ở đầu quá trình nén (sau khi đã kết thúc quá trình nạp) so với lượng khí nạp mới có thể nạp đầy vào thể tích công tác của xy-lanh (thể tích buồng đốt khi piston ở điểm chết dưới). Các lựa chọn khác không chính xác vì chúng đề cập đến các thời điểm khác trong chu trình động cơ (nạp, nổ, xả) hoặc không nêu đúng định nghĩa về hệ số nạp.