Trong thực tế người ta thấy hiệu suất nhiệt của động cơ Diesel lớn hơn của động cơ Xăng nhờ vào nhiều yếu tố, song trong các yếu tố sau yếu tố nào là chính?

Hiệu suất nhiệt của động cơ Diesel cao hơn động cơ Xăng chủ yếu là do tỷ số nén của động cơ Diesel cao hơn đáng kể so với động cơ Xăng. Tỷ số nén cao hơn cho phép động cơ Diesel đạt được nhiệt độ và áp suất cao hơn trong quá trình nén, dẫn đến quá trình đốt cháy hiệu quả hơn và do đó, hiệu suất nhiệt cao hơn. Các yếu tố khác như phân phối nhiên liệu, khả năng cháy với hỗn hợp loãng và sử dụng tăng áp cũng đóng góp vào hiệu suất, nhưng tỷ số nén cao vẫn là yếu tố then chốt.