Quá trình trong đó người bán phân biệt các đoạn thị trường, chọn một hay vài đoạn thị trường làm thị trường mục tiêu, đồng thời thiết kế hệ thông Marketing Mix cho thị trường mục tiêu được gọi là:

Bước đầu tiên trong quá trình nghiên cứu Marketing là xác định vấn đề cần giải quyết. Quá trình này thường bắt đầu bằng việc nhận diện vấn đề quản trị (vấn đề mà nhà quản lý đang đối mặt và cần giải pháp). Sau đó, vấn đề quản trị này được cụ thể hóa thành vấn đề nghiên cứu (câu hỏi mà nghiên cứu cần trả lời). Cuối cùng, từ vấn đề nghiên cứu, xác định mục tiêu nghiên cứu (những gì nghiên cứu cần đạt được). Do đó, thứ tự đúng là: Vấn đề quản trị, vấn đề nghiên cứu, mục tiêu nghiên cứu.

Trong tình huống này, doanh nghiệp X đã tiến hành một nghiên cứu để xác định mối quan hệ nhân quả giữa giá bán và doanh thu. Việc tăng giá bán và theo dõi sự thay đổi trong doanh thu là một hình thức của phương pháp thực nghiệm. Phương pháp thực nghiệm cho phép nhà nghiên cứu kiểm soát một hoặc nhiều biến độc lập (trong trường hợp này là giá bán) và quan sát tác động của chúng lên biến phụ thuộc (doanh thu), đồng thời cố gắng kiểm soát các yếu tố ngoại lai khác có thể ảnh hưởng đến kết quả.

Quan sát đơn thuần là việc theo dõi hành vi mà không có sự can thiệp. Phỏng vấn trực tiếp cá nhân là thu thập thông tin thông qua hỏi đáp trực tiếp. Thăm dò thường được sử dụng để khám phá các vấn đề hoặc thu thập ý kiến ban đầu, nhưng không đủ để xác định mối quan hệ nhân quả một cách chắc chắn.

Câu hỏi này liên quan đến hành vi người tiêu dùng và các yếu tố ảnh hưởng đến quyết định mua hàng. Trong trường hợp hai khách hàng có cùng động cơ mua hàng nhưng lại chọn nhãn hiệu khác nhau, sự khác biệt này thường xuất phát từ cách họ nhận thức (perception) về các nhãn hiệu đó. Nhận thức bao gồm cách họ thu thập, tổ chức và diễn giải thông tin. Ví dụ, một người có thể nhận thức một nhãn hiệu là đáng tin cậy hơn, chất lượng tốt hơn hoặc phù hợp với nhu cầu cá nhân hơn người kia. Sự chú ý (attention) cũng quan trọng, nhưng nhận thức đi sâu hơn vào cách thông tin được xử lý và hiểu. Thái độ và niềm tin (attitude and belief) cũng đóng vai trò, nhưng nhận thức thường là bước đầu tiên trong quá trình hình thành thái độ và niềm tin. Do đó, nhận thức là yếu tố then chốt giải thích sự khác biệt trong lựa chọn nhãn hiệu.