Các giai đoạn của sự gắn bó mẹ con theo John Bowlby cho rằng, trẻ sơ sinh bắt đầu "giao tiếp bằng mắt khi hướng về người chăm sóc và báo hiệu các nhu cầu một cách rõ ràng hơn" vào thời điểm nào?

Trong giai đoạn Ấu nhi (từ sơ sinh đến khoảng 3 tuổi), trẻ em chủ yếu nhận thức thế giới thông qua cảm giác (như xúc giác, vị giác, khứu giác, thính giác, thị giác). Cảm giác là những trải nghiệm trực tiếp, đơn giản về các thuộc tính của sự vật, hiện tượng tác động lên các giác quan. Tri giác (B) là mức độ nhận thức cao hơn, đòi hỏi sự tổng hợp và ý nghĩa từ các cảm giác khác nhau. Tưởng tượng (C) và tư duy (D) là các quá trình nhận thức phức tạp hơn, phát triển muộn hơn trong giai đoạn này. Vì vậy, cảm giác chiếm ưu thế nhất trong giai đoạn ấu nhi.

Giai đoạn tách rời (separation-individuation) trong tâm lý trẻ em, theo lý thuyết của Margaret Mahler, thường bắt đầu rõ rệt từ khoảng 6 tháng tuổi. Đây là thời điểm trẻ bắt đầu nhận thức được sự khác biệt giữa bản thân và mẹ, và dần dần phát triển tính độc lập về mặt tâm lý.

Trong giai đoạn ấu nhi, trí nhớ của trẻ chủ yếu là trí nhớ không chủ định. Trẻ ghi nhớ thông tin một cách tự nhiên, không có sự cố gắng hay ý thức rõ ràng về việc ghi nhớ. Trí nhớ có chủ định phát triển muộn hơn.

Trong giai đoạn Mẫu giáo, hoạt động chủ đạo của trẻ là vui chơi, đặc biệt là vui chơi đóng vai. Thông qua vui chơi đóng vai, trẻ học cách tương tác xã hội, phát triển ngôn ngữ, tư duy và trí tưởng tượng. Các lựa chọn khác không phải là hoạt động chủ đạo, mặc dù chúng có thể là một phần trong sự phát triển của trẻ.