Định nghĩa DTH của P.E. Enterline (1979) ” Để hiểu biết đầy đủ trong các nghiên cứu về các vấn đề sức khỏe ở người phải dựa vào các ............. đặc biệt, nhất là DTH”

Dự phòng cấp I tập trung vào việc giảm thiểu các yếu tố nguy cơ và tăng cường các yếu tố bảo vệ sức khỏe trước khi bệnh tật hoặc vấn đề sức khỏe phát sinh. Giai đoạn "các biểu hiện thuận lợi cho sự tác động của các yếu tố căn nguyên" chính là thời điểm dự phòng cấp I phát huy hiệu quả cao nhất.

Giai đoạn sớm của bệnh tương ứng với thời điểm bệnh mới bắt đầu phát triển, nhưng chưa gây ra các triệu chứng rõ ràng. Dự phòng cấp I (hay còn gọi là dự phòng ban đầu) là các biện pháp can thiệp được thực hiện để ngăn chặn sự xuất hiện của bệnh hoặc giảm thiểu các yếu tố nguy cơ gây bệnh. Ví dụ: tiêm chủng, giáo dục sức khỏe, cải thiện điều kiện sống. Dự phòng cấp II là phát hiện bệnh sớm và điều trị kịp thời để ngăn chặn bệnh tiến triển nặng hơn. Dự phòng cấp III là giảm thiểu tác động của bệnh đã tiến triển, phục hồi chức năng và cải thiện chất lượng cuộc sống cho người bệnh. Như vậy, "Giai đoạn sớm của bệnh" tương ứng với dự phòng cấp I vì mục tiêu là ngăn chặn bệnh phát triển.

Nghiên cứu ngang (cross-sectional study) là một loại nghiên cứu quan sát thu thập dữ liệu tại một thời điểm cụ thể hoặc trong một khoảng thời gian ngắn. Do đó, nó chủ yếu đo lường gánh nặng bệnh tật hiện tại trong quần thể. Kết quả chính của nghiên cứu ngang bao gồm số lượng ca bệnh hiện mắc (prevalence) và tỷ lệ hiện mắc (prevalence rate). Số mới mắc và tỷ lệ mới mắc thường được xác định trong các nghiên cứu dọc (ví dụ: nghiên cứu кого когорта).

Phát hiện sớm bệnh trong cộng đồng là một hoạt động thuộc dự phòng cấp II. Dự phòng cấp II tập trung vào việc phát hiện và can thiệp sớm các bệnh lý để ngăn chặn sự tiến triển của bệnh và giảm thiểu các biến chứng. Trong khi đó, dự phòng cấp I tập trung vào ngăn ngừa bệnh xảy ra, và dự phòng cấp III tập trung vào việc giảm thiểu tác động của bệnh đã mắc phải. Dự phòng ban đầu không phải là một cấp độ dự phòng cụ thể, mà thường được sử dụng để mô tả các biện pháp dự phòng được thực hiện ở giai đoạn sớm.

Xét nghiệm tìm máu ẩn trong phân là một xét nghiệm sàng lọc (phát hiện bệnh) ung thư đại tràng. Nó giúp phát hiện những trường hợp có thể có ung thư đại tràng ở giai đoạn sớm, ngay cả khi chưa có triệu chứng. Độ nhạy và độ đặc hiệu của xét nghiệm này không cao, nghĩa là nó có thể cho kết quả dương tính giả (báo có máu trong phân khi không có) hoặc âm tính giả (báo không có máu trong phân khi thực tế có). Xét nghiệm này không dùng để chẩn đoán xác định ung thư đại tràng (cần nội soi đại tràng và sinh thiết).