Trong thực tế người ta thấy hiệu suất nhiệt của động cơ Diesel lớn hơn của động cơ Xăng nhờ vào nhiều yếu tố, song trong các yếu tố sau yếu tố nào là chính?

Pittông đỉnh bằng có ưu điểm là đơn giản và dễ chế tạo hơn so với các loại pittông có hình dạng phức tạp khác. Các loại pittông có đỉnh hình dạng đặc biệt thường được thiết kế để cải thiện quá trình hòa trộn nhiên liệu, tăng tỷ số nén hoặc tăng hiệu suất động cơ, nhưng pittông đỉnh bằng lại không có những ưu điểm này.

Đèn báo hệ thống bôi trơn sáng lên là dấu hiệu cho thấy hệ thống đang gặp vấn đề. Có thể là do thiếu nhớt, áp suất nhớt thấp hoặc các sự cố khác. Vì vậy, hệ thống bôi trơn hoạt động không bình thường.

Rãnh xẻ bên hông piston có tác dụng giãn nở vì nhiệt của piston được đều, tránh hiện tượng bó kẹt piston khi nhiệt độ động cơ tăng cao. Nếu không có rãnh này, piston có thể nở không đều và gây kẹt trong xi lanh.

Khi động cơ hoạt động bình thường mà có khói màu đen ở bô (ống xả) chứng tỏ nhiên liệu đốt không hết, tức là đang bị dư nhiên liệu. Khói đen là dấu hiệu của việc hỗn hợp khí/nhiên liệu quá đậm (nhiều nhiên liệu hơn không khí). Hở xéc măng thường gây ra khói xanh hoặc trắng. Chạy quá tải có thể gây ra khói đen, nhưng thường kèm theo các dấu hiệu khác như động cơ yếu, nóng máy.

Công suất của động cơ dầu (động cơ diesel) được điều khiển chủ yếu bằng cách thay đổi lượng nhiên liệu (dầu) được phun vào buồng đốt. Lượng nhiên liệu này quyết định lượng nhiệt được giải phóng trong quá trình đốt cháy, từ đó ảnh hưởng trực tiếp đến công suất động cơ. Thay đổi tỷ số nén là một yếu tố thiết kế cố định và không thay đổi trong quá trình vận hành để điều chỉnh công suất. Việc thay đổi lượng khí nạp cũng có ảnh hưởng đến công suất, nhưng sự điều chỉnh chính vẫn là thông qua lượng nhiên liệu. Do đó, đáp án chính xác nhất là thay đổi lượng phun dầu.