Sau một hành trình piston của ĐCĐT 2 kỳ, trục khuỷu quay được:

Chu trình hở: Môi chất công tác (hỗn hợp khí – nhiên liệu hoặc không khí) chỉ đi qua động cơ một lần, sau đó thải ra môi trường và không quay lại tái sử dụng. Đây là đặc điểm cơ bản của động cơ đốt trong.

Tuần hoàn: Quá trình làm việc lặp đi lặp lại theo một trình tự nhất định gồm các kỳ: nạp – nén – cháy, giãn nở – xả (đối với động cơ 4 kỳ) hoặc nạp – nén – cháy – xả gộp (đối với động cơ 2 kỳ).

Góc mở sớm của xupáp nạp (hay còn gọi là góc pha phối khí) trong động cơ xăng thường nằm trong khoảng 5-40 độ trước Điểm Chết Trên (ĐCT). Việc mở sớm xupáp nạp giúp tận dụng quán tính của dòng khí nạp để tăng hiệu suất nạp, đặc biệt ở tốc độ động cơ cao. Các giá trị cụ thể có thể thay đổi tùy thuộc vào thiết kế động cơ.

Trong động cơ xăng, hệ số dư lượng không khí α (hoặc hệ số tương đương nhiên liệu λ) thể hiện tỷ lệ giữa lượng không khí thực tế và lượng không khí lý thuyết cần thiết để đốt cháy hoàn toàn nhiên liệu. Để động cơ xăng phát huy công suất tối đa, cần một hỗn hợp hơi giàu, tức là có ít không khí hơn so với tỷ lệ stoichiometric (α = 1). Điều này giúp tăng lượng nhiên liệu đốt cháy trong mỗi chu kỳ, từ đó tăng công suất. Giá trị α trong khoảng 0,85 đến 0,9 thường được coi là tối ưu cho công suất tối đa.