Độ cứng thấp hơn yêu cầu thường xẩy ra khi:

Trong quá trình dập nóng, khuôn phải chịu tải trọng lớn, nhiệt độ cao và ma sát. Do đó, các yêu cầu về độ bền, độ cứng và tính chịu nhiệt độ cao là rất quan trọng để đảm bảo khuôn không bị biến dạng, nứt vỡ và có tuổi thọ cao. Tuy nhiên, độ dai, mặc dù quan trọng, nhưng ít quan trọng hơn so với ba yếu tố còn lại. Khuôn dập nóng không nhất thiết phải có độ dai quá cao vì nó thường được thiết kế để chịu nén là chủ yếu chứ không phải chịu kéo hoặc uốn.

Trong các phương án được đưa ra, TiC (Titanium Carbide) là một hợp chất gốm kim loại (cermet) nổi tiếng với độ cứng rất cao. Nó thường được sử dụng làm lớp phủ bảo vệ cho các dụng cụ cắt và các ứng dụng khác đòi hỏi khả năng chống mài mòn vượt trội.

• Ti(C): Thường biểu thị một hợp chất của Titan và Carbon, nhưng không nhất thiết phải là cấu trúc stoichiometry hoàn chỉnh của TiC. Do đó, độ cứng có thể thấp hơn TiC.
• Cu(Zn) và CuZn: Đây là các hợp kim của đồng và kẽm (đồng thau), chúng có độ cứng thấp hơn nhiều so với các carbide kim loại như TiC.

Vì vậy, đáp án chính xác nhất là TiC.