Trong cân bằng dài hạn, cạnh tranh độc quyền dư thừa năng lực sản xuất (capacity) vì:

Trong thị trường cạnh tranh độc quyền, các doanh nghiệp có đường cầu dốc xuống (không hoàn toàn nằm ngang như cạnh tranh hoàn hảo). Điều này dẫn đến việc doanh nghiệp có thể định giá cao hơn chi phí biên (MC) để tối đa hóa lợi nhuận. Tuy nhiên, trong dài hạn, sự gia nhập của các doanh nghiệp mới sẽ làm giảm cầu đối với sản phẩm của từng doanh nghiệp hiện tại, đẩy đường cầu dịch chuyển xuống dưới. Quá trình này tiếp tục cho đến khi đường cầu tiếp xúc với đường chi phí trung bình (ATC) tại điểm mà doanh nghiệp chỉ hòa vốn (lợi nhuận kinh tế bằng không). Tại điểm tiếp xúc này, doanh nghiệp không sản xuất ở mức sản lượng tối thiểu của ATC, tức là có dư thừa năng lực sản xuất. Họ có thể sản xuất nhiều hơn với chi phí trung bình thấp hơn, nhưng không làm như vậy vì sẽ làm giảm giá và lợi nhuận. Phương án (3) đúng vì đường cầu dốc xuống là nguyên nhân gốc rễ của vấn đề này. Các phương án khác không giải thích được bản chất của việc dư thừa năng lực sản xuất trong cạnh tranh độc quyền. - Phương án (1) không đúng vì chi phí biên lớn hơn chi phí trung bình chỉ xảy ra khi chi phí trung bình đang tăng, không liên quan trực tiếp đến dư thừa năng lực sản xuất. - Phương án (2) không đúng vì doanh thu biên nhỏ hơn doanh thu trung bình (đường cầu) trong cạnh tranh độc quyền. - Phương án (4) không đúng vì nếu chi phí trung bình dài hạn giảm liên tục, doanh nghiệp sẽ không ngừng mở rộng sản xuất, chứ không phải dư thừa năng lực sản xuất.