Nguyên nhân thường gặp nhất của tắc nghẽn đường thở ở bệnh nhân hôn mê:

Trong tình huống trụy tim mạch, việc ưu tiên hàng đầu là cải thiện tuần hoàn và cung cấp oxy cho các cơ quan quan trọng. Tư thế đầu thấp chân cao giúp tăng lượng máu trở về tim. Thở oxy giúp tăng nồng độ oxy trong máu. Thiết lập thêm một đường truyền tĩnh mạch khác là quan trọng để có thể truyền dịch hoặc thuốc cấp cứu nhanh chóng nếu cần. Truyền tĩnh mạch nhanh dung dịch NaCl đẳng trương là một biện pháp thường được sử dụng để tăng thể tích tuần hoàn, nhưng cần theo dõi sát để tránh quá tải thể tích. Atropin thường được sử dụng để điều trị nhịp tim chậm, không phải là xử trí ưu tiên hàng đầu trong trụy tim mạch nói chung. Đặt ống nội khí quản giúp thở được thực hiện khi bệnh nhân không tự thở được hoặc có nguy cơ hít sặc, không phải là bước đầu tiên trong xử trí trụy tim mạch.

Trong trường hợp bệnh nhân bị ngã từ trên cao, có nguy cơ cao bị chấn thương cột sống cổ. Vì vậy, phương pháp khai thông đường thở an toàn nhất là đẩy hàm (jaw thrust) để tránh làm tổn thương thêm cột sống cổ. Các phương pháp nghiêng đầu, nâng cổ hoặc nghiêng đầu, nâng cằm có thể làm di lệch cột sống cổ nếu có tổn thương.