Chữ Hán "马" có phiên âm chính xác là "mǎ". Đây là thanh 3 (thanh điệu trên đầu chữ a, biểu thị âm đi xuống rồi đi lên).
Mà (thanh 2): âm đi lên.
Má (thanh 1): âm bằng.
Ma (thanh không): âm thấp và ngắn.
Chữ "山" (Sơn), nghĩa là núi, là một chữ tượng hình. Nó được tạo thành từ ba nét: một nét sổ thẳng đứng ở giữa ngắn hơn và hai nét sổ dọc hai bên dài hơn và đối xứng nhau. Vì vậy, thứ tự viết đúng là: giữa trước, hai bên sau, trái trước, phải sau.
