Phân loại máy khởi động theo cách đấu dây cuộn cảm như sau, ngoại trừ: 

Máy khởi động (стартер) có nhiệm vụ làm quay động cơ đến một tốc độ nhất định để động cơ có thể tự hoạt động được. Để thực hiện điều này, máy khởi động được kết nối trực tiếp với bánh đà thông qua một bánh răng nhỏ (bánh răng khởi động). Khi máy khởi động hoạt động, bánh răng này sẽ ăn khớp với vành răng của bánh đà, làm quay bánh đà và từ đó làm quay trục khuỷu của động cơ. Sau khi động cơ đã khởi động thành công, bánh răng khởi động sẽ tự động tách ra khỏi bánh đà để tránh bị quay quá tốc độ.

Phương pháp khởi động trực tiếp (Direct-on-line – DOL) là phương pháp phổ biến nhất hiện nay để khởi động động cơ điện, đặc biệt là các động cơ nhỏ và vừa. Phương pháp này đơn giản, dễ thực hiện và chi phí thấp. Các phương pháp khác như gián tiếp, quán tính, hay truyền động qua hộp giảm tốc ít được sử dụng rộng rãi trong thực tế do phức tạp hơn hoặc có những hạn chế nhất định về ứng dụng.

Động cơ điện sử dụng trong hệ thống khởi động của ô tô hiện nay là động cơ điện một chiều (DC). Động cơ điện một chiều có ưu điểm làmoment khởi động lớn, cấu tạo đơn giản và dễ điều khiển, phù hợp với yêu cầu khởi động của động cơ đốt trong.

Cuộn hút và cuộn giữ trong rơ le gài khớp được quấn cùng chiều để tạo ra từ trường cộng hưởng, giúp tăng lực hút ban đầu khi rơ le bắt đầu hoạt động. Sau khi rơ le đã gài khớp, cuộn giữ sẽ duy trì trạng thái này.