Before the storm hit, they ________ for the picnic area.

Câu này kiểm tra kiến thức về thì quá khứ hoàn thành và quá khứ hoàn thành tiếp diễn. * **A. were preparing:** Thì quá khứ tiếp diễn, diễn tả hành động đang xảy ra tại một thời điểm trong quá khứ, không phù hợp vì cần một hành động hoàn thành trước một hành động khác trong quá khứ. * **B. had prepared:** Thì quá khứ hoàn thành, diễn tả hành động đã xảy ra và hoàn thành trước một hành động khác trong quá khứ (trước khi cơn bão ập đến). Đáp án này phù hợp vì nó nhấn mạnh sự hoàn thành công việc chuẩn bị trước khi bão đến. * **C. had been preparing:** Thì quá khứ hoàn thành tiếp diễn, diễn tả hành động đã xảy ra liên tục trong một khoảng thời gian trước một hành động khác trong quá khứ. Mặc dù có thể đúng về mặt ngữ pháp, nhưng nó nhấn mạnh quá trình chuẩn bị hơn là kết quả, trong khi ngữ cảnh câu này có vẻ tập trung vào việc công việc đã hoàn thành hay chưa trước khi bão đến. * **D. prepare:** Thì hiện tại đơn, không phù hợp vì câu diễn tả sự việc trong quá khứ. Do đó, đáp án B là chính xác nhất vì nó diễn tả hành động chuẩn bị đã hoàn tất trước khi cơn bão ập đến.