Định nghĩa DTH của M. Jénicek (1984):”DTH là một khoa học lí luận, một phương  pháp  ........... trong y học và các khoa học khác về sức khỏe, dùng để mô tả các hiện tượng sức khỏe, giải thích nguyên nhân qui định các hiện tượng sức khỏe đó, và nghiên cứu, tìm các biện pháp can thiệp hữu hiệu nhất.”

Với một bệnh có sự tiến triển tương đối ổn định, có thể dẫn tới một tỷ lệ nhất định về số điều trị khỏi, số mãn tính, số chết , thì có sự tương quan giữa tỷ lệ chết (M), tỷ lệ mới mắc (I) , tỷ lệ tử vong (L) thể hiện bằng công thức:

Đối với bệnh lao, xét nghiệm vi sinh vật trong đờm là test:

Đối với ung thư cổ tử cung, làm sinh thiết vùng tổn thương là test:

Giả thuyết dịch tễ học về mối quan hệ nhân quả phải có đầy đủ các thành phần như sau:

Một trong những thành phần cơ bản của giả thuyết DTH về mối quan hệ nhân quả là:

Trong quá trình nghiên cứu có thể không tuân thủ hoàn toàn phương pháp chọn mẫu ngẫu nhiên dẫn tới sai lệch kết quả nghiên cứu. Sự sai lệch này thuộc loại sai số:

Kiểm soát bằng phương pháp thống kê nhằm loại trừ: 

Một trong các loại mẫu thường được sử dụng trong DTH là:

So với các nghiên cứu quan sát khác thì Yếu tố nhiễu trong nghiên cứu ngang là:

Người ta thấy, trong một thành phố có không khí bị ô nhiễm, nồng độ SO₂ tăng cao đặc biệt vào các tháng 2, 7, 9 và đồng thời tỷ lệ mới mắc các rối lọan đường hô hấp cũng tăng cao vào những tháng đó; và nêu rằng: rất có thể SO2 là thủ phạm đã gây nên các rối lọan đường hô hấp. Việc hình thành giả thuyết như vậy là đã: