Con người tiến vào thời đại văn minh khi có nhà nước và chữ viết. Đây là hai yếu tố quan trọng đánh dấu sự phát triển vượt bậc của xã hội loài người, thể hiện trình độ tổ chức và khả năng lưu trữ, truyền đạt thông tin phức tạp.
Kim tự tháp Kê-ốp là một trong những công trình kiến trúc vĩ đại nhất của Ai Cập cổ đại, được xây dựng vào thời kỳ Cổ Vương quốc (khoảng 2580-2560 TCN) và là biểu tượng của nền văn minh Ai Cập. Các lựa chọn khác không phải là thành tựu của Ai Cập cổ đại:
Hệ thống 10 chữ số tự nhiên có nguồn gốc từ Ấn Độ.
Hệ chữ cái La-tinh phát triển từ hệ chữ Hy Lạp.
La bàn và kỹ thuật làm giấy có nguồn gốc từ Trung Quốc.
Tổ Xung Chi (429 – 500) là một nhà thiên văn học, nhà toán học, và kỹ sư người Trung Quốc. Ông đã tính được số $\pi$ chính xác đến 7 chữ số thập phân, một kỷ lục giữ vững trong gần một nghìn năm.
Các công trình kiến trúc và điêu khắc của Ai Cập cổ đại thể hiện sự đóng góp vào văn minh nhân loại, phản ánh tư duy và quan niệm tôn giáo, tính chuyên chế. Tuy nhiên, chúng không phải là phương tiện chủ yếu để lưu giữ thông tin, tri thức. Chữ viết và các bản khắc trên giấy cói mới đóng vai trò chính trong việc này.