ASEAN hiện nay đang đối mặt với nhiều thách thức lớn, bao gồm sự chênh lệch về trình độ phát triển giữa các quốc gia thành viên, tình trạng đói nghèo ở một số khu vực, và các vấn đề xã hội tiêu cực. Tuy nhiên, việc còn một quốc gia chưa tham gia (Đông Timor đã gia nhập ASEAN) không phải là một thách thức 'to lớn' như những vấn đề còn lại.
Việt Nam khi tham gia ASEAN phải tuân thủ các nguyên tắc và mục tiêu chung của tổ chức, nhưng không nhất thiết phải từ bỏ hay vượt qua sự chênh lệch về bản sắc văn hóa dân tộc. ASEAN tôn trọng sự đa dạng văn hóa của các quốc gia thành viên.
A, B, D đều là những yếu tố mà Việt Nam cần phải xem xét và có thể cần phải điều chỉnh để phù hợp với sự hội nhập kinh tế và chính trị trong ASEAN.
Uỷ hội sông Mê Kông là một tổ chức liên chính phủ khu vực, được thành lập năm 1995, dựa trên cơ sở hợp tác lâu dài về tài nguyên nước giữa các quốc gia thuộc lưu vực sông Mê Kông.