Với đường vỡ ngang chấn thương vỡ xương đá sẽ gây nghe kém truyền âm.

Viêm tai giữa không đỡ sau vài tuần và triệu chứng nặng lên có thể là dấu hiệu của viêm tai xương chũm, đặc biệt là viêm tai xương chũm cấp hoặc mạn tính hồi viêm. Nếu tình trạng này kéo dài và không được điều trị, có thể dẫn đến các biến chứng nội sọ. Trong các lựa chọn trên, "Viêm tai xương chũm cấp" là khả năng cao nhất khi viêm tai giữa trở nên nghiêm trọng hơn trong một khoảng thời gian ngắn. Viêm tai xương chũm mạn tính thường có quá trình diễn biến kéo dài hơn, còn "Viêm tai xương chũm mạn tính hồi viêm" và "Viêm tai xương chũm mạn tính hồi viêm sắp xuất ngoại" là các giai đoạn hoặc biến thể khác của viêm tai xương chũm mạn tính. "Biến chứng nội sọ do tai" là một hậu quả nghiêm trọng nhưng không phải là chẩn đoán đầu tiên khi bệnh nhân mới có dấu hiệu nặng lên.

Trong viêm tai xương chũm (VTXC) mạn tính hồi viêm, triệu chứng thực thể có giá trị nhất là sụp góc sau trên và phản ứng xương chũm đau. Điều này cho thấy có sự phá hủy xương và viêm nhiễm lan rộng vào xương chũm. Các triệu chứng khác có thể gặp nhưng không đặc hiệu bằng.

Viêm tai giữa thanh dịch là nguyên nhân phổ biến gây giảm sức nghe ở trẻ em. Tình trạng này xảy ra khi có dịch tích tụ trong tai giữa, ngăn cản sự rung động của màng nhĩ và các xương con, dẫn đến giảm khả năng nghe. Các nguyên nhân khác như xốp xơ tai (thường gặp ở người lớn), nút ráy tai, viêm tai ngoài và dị dạng ống tai ngoài cũng có thể gây giảm sức nghe nhưng ít phổ biến hơn ở trẻ em so với viêm tai giữa thanh dịch.

Điếc tiếp nhận (hay điếc thần kinh giác quan) xảy ra khi có tổn thương ở tai trong (ốc tai) hoặc dây thần kinh thính giác. Các phương án A, B, C, D liên quan đến điếc dẫn truyền, do tổn thương ở tai ngoài hoặc tai giữa, ảnh hưởng đến việc truyền âm thanh đến tai trong.

Để quan sát màng nhĩ rõ ràng khi khám tai, cần kéo vành tai lên trên và ra sau ở người lớn. Điều này giúp làm thẳng ống tai ngoài, cho phép bác sĩ hoặc người khám có thể nhìn thấy màng nhĩ một cách tốt nhất. Ở trẻ em, vành tai được kéo xuống dưới và ra sau.