Trong mạch tạo dao động phải có phần tử tích cực (khuếch đại) như tranzito hoặc vi mạch.

Trong mạch dao động sin 3 điểm, điều kiện để mạch dao động là tổng trở kháng của các phần tử điện kháng phải bằng 0. Điều này có nghĩa là X1 + X2 + X3 = 0.

Trong mạch đa hài tự dao động dùng tranzito, biên độ xung ra thường xấp xỉ bằng điện áp nguồn nuôi E. Điều này là do tranzito hoạt động như một khóa chuyển mạch, chuyển đổi giữa trạng thái dẫn và trạng thái ngắt. Khi tranzito dẫn, điện áp đầu ra gần bằng 0, và khi tranzito ngắt, điện áp đầu ra gần bằng điện áp nguồn E.