The initial sound in “chief” is a(n) ............

Đáp án đúng là A. Hissing noise (tiếng rít) là một trong những đặc điểm của âm xát (fricatives). Các âm xát như /s/, /z/, /ʃ/, /ʒ/ tạo ra tiếng rít do luồng khí đi qua một khe hẹp, tạo ra sự nhiễu loạn.

Các phương án khác sai vì:
- B: Âm mũi (nasals) là âm kéo dài (continuant sounds) vì luồng khí có thể tiếp tục thoát ra qua mũi.
- C: Âm tắc (plosives) được tạo ra với sự tắc nghẽn hoàn toàn luồng khí, không phải một phần.
- D: Âm mạnh (fortis) ở vị trí đầu thường làm ngắn nguyên âm theo sau, điều này đúng với cả âm xát và âm tắc.

Âm /ŋ/ (ví dụ: trong từ "sing") không bao giờ xuất hiện ở vị trí đầu (initial position) của một từ trong tiếng Anh. Nó thường xuất hiện ở vị trí cuối (final position) hoặc giữa (medial position) sau nguyên âm, ví dụ như trong "sing" hoặc "finger". Vì vậy, đáp án đúng là vị trí đầu.

Âm /l/ khi đứng trước một nguyên âm được gọi là âm /l/ "sáng" (clear /l/). Âm /l/ "tối" (dark /l/) xuất hiện khi nó đứng sau một nguyên âm hoặc ở cuối từ. Các lựa chọn khác không liên quan đến cách phát âm của âm /l/ trong ngữ cảnh này.

Âm /ən/ trong "London" đóng vai trò là một âm tiết (syllable) vì nó là hạt nhân (nucleus) của âm tiết thứ hai. Trong tiếng Anh, các âm /m/, /n/, /l/ có thể tạo thành âm tiết khi chúng đứng sau một phụ âm và không có nguyên âm nào khác trong âm tiết đó. Vì vậy, đáp án B là đáp án đúng. Các đáp án còn lại không phù hợp vì âm /ən/ trong "London" rõ ràng là âm tiết (không phải 'không phải là âm tiết'), không bị mũi hóa (nasalized), và không bị mất âm (devoiced).