/ŋ/ never occurs at

Âm vị (phoneme) là đơn vị ngữ âm nhỏ nhất có chức năng khu biệt nghĩa. Âm tố (allophone) là các biến thể phát âm của cùng một âm vị, không làm thay đổi nghĩa của từ. Trong ký hiệu ngữ âm học, âm vị được ký hiệu bằng dấu gạch chéo (//), còn âm tố được ký hiệu bằng dấu ngoặc vuông ([]). Vì vậy, [t] là một âm tố.

Trong tiếng Anh, âm tiết ngắn nhất có thể chỉ bao gồm một nguyên âm (V). Ví dụ, từ "I" (tôi) chỉ có một nguyên âm và tạo thành một âm tiết. Các lựa chọn khác như CV (phụ âm - nguyên âm), C (phụ âm), và VC (nguyên âm - phụ âm) đều dài hơn một nguyên âm đơn lẻ.