Nội dung chính của sự điều hòa hoạt động gen là

Trong tế bào Prokaryote, yếu tố khởi đầu dịch mã IF-3 đóng vai trò quan trọng trong việc ngăn cản sự kết hợp sớm của tiểu đơn vị ribosome lớn (50S) và tiểu đơn vị ribosome nhỏ (30S). IF-3 liên kết với tiểu đơn vị 30S, ngăn không cho nó kết hợp với tiểu đơn vị 50S cho đến khi tRNA khởi đầu (fMet-tRNA) và mRNA liên kết chính xác với tiểu đơn vị 30S. Các yếu tố khởi đầu khác (IF-1, IF-2) có vai trò khác nhau trong quá trình khởi đầu dịch mã, nhưng không trực tiếp ngăn cản sự kết hợp của các tiểu đơn vị ribosome theo cách mà IF-3 thực hiện.

Peptidyl transferase là một enzyme ribozyme chịu trách nhiệm xúc tác sự hình thành liên kết peptide trong quá trình dịch mã. Enzyme này xúc tác phản ứng trong đó các axit amin được liên kết với nhau để tạo thành một chuỗi polypeptide đang phát triển. Khi quá trình dịch mã hoàn tất, peptidyl transferase cũng giúp giải phóng chuỗi polypeptide khỏi tRNA cuối cùng.

Vùng khởi động (promoter) là một trình tự nucleotide đặc biệt trên DNA, nơi enzyme RNA polymerase bám vào để bắt đầu quá trình phiên mã. Gen điều hòa mã hóa protein ức chế hoặc hoạt hóa quá trình phiên mã. Vùng vận hành (operator) là nơi protein ức chế bám vào để ngăn chặn phiên mã. Vùng mã hóa chứa thông tin để tổng hợp protein.