It is .......... three o'clock; it is nearly a quarter past three.

Trong câu này, chúng ta cần một từ để diễn tả ý nghĩa "khoảng chừng". * **A. about:** có nghĩa là "khoảng, xấp xỉ". Trong ngữ cảnh này, "about three o'clock" có nghĩa là "khoảng ba giờ". * **B. at:** có nghĩa là "vào lúc". "At three o'clock" có nghĩa là "vào lúc ba giờ". Từ này không phù hợp vì câu sau chỉ rõ thời gian là gần một phần tư sau ba giờ. * **C. past:** có nghĩa là "sau". "Past three o'clock" có nghĩa là "sau ba giờ". Từ này không phù hợp trong ngữ cảnh này. * **D. around:** có nghĩa là "xung quanh, khoảng". "Around three o'clock" tương tự như "about three o'clock", đều có nghĩa là "khoảng ba giờ". Tuy nhiên, "about" được sử dụng phổ biến hơn trong trường hợp này. Vì vậy, đáp án A và D đều có thể đúng, nhưng "about" thường được ưu tiên hơn. Tuy nhiên, có vẻ như câu hỏi có thể đang tìm kiếm đáp án chính xác hơn là "about", vì câu sau đã chỉ rõ là "it is nearly a quarter past three" (gần một phần tư sau ba giờ). Trong trường hợp này, đáp án "about" hoặc "around" đều không hoàn toàn chính xác. Do đó, câu hỏi có thể có vấn đề hoặc không có đáp án hoàn toàn đúng. Tuy nhiên, nếu phải chọn một đáp án gần đúng nhất, thì **A. about** có vẻ phù hợp hơn cả, dù không hoàn hảo. Xét về sắc thái, "about" mang tính ước lượng cao hơn một chút so với "around", phù hợp với câu hỏi có phần hơi mâu thuẫn.