Xã hội có nguồn lực vô hạn và có thể sản xuất mọi hàng hóa và dịch vụ mà mọi người mong muốn

Câu phát biểu "Con người đối mặt với sự đánh đổi nghĩa là để có được một thứ chúng ta thường phải từ bỏ một thứ khác" là một định nghĩa chính xác về sự đánh đổi trong kinh tế học và cuộc sống hàng ngày. Khi nguồn lực (thời gian, tiền bạc, công sức...) có hạn, việc lựa chọn một phương án đồng nghĩa với việc phải hy sinh những phương án khác. Đây là một khái niệm cơ bản và quan trọng, phản ánh thực tế rằng không có gì là miễn phí hoàn toàn.

Câu trả lời là "Đúng". Năng suất lao động là yếu tố then chốt quyết định mức sống của một quốc gia. Khi năng suất lao động tăng lên, nghĩa là người lao động tạo ra nhiều hàng hóa và dịch vụ hơn trong một khoảng thời gian nhất định, điều này dẫn đến thu nhập cao hơn, lợi nhuận doanh nghiệp lớn hơn và do đó mức sống được cải thiện. Các quốc gia có năng suất lao động cao thường có mức sống cao hơn so với các quốc gia có năng suất lao động thấp. Sự khác biệt về năng suất lao động giữa các quốc gia là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự khác biệt về mức sống.

Câu hỏi đề cập đến vấn đề cơ bản trong kinh tế học: sự khan hiếm nguồn lực. Đánh đổi (trade-off) xảy ra vì chúng ta phải lựa chọn giữa các mong muốn khác nhau do nguồn lực có hạn.

• Phương án 1: "khan hiếm" là đáp án chính xác. Sự khan hiếm nguồn lực (tài nguyên, tiền bạc, thời gian,...) là nguyên nhân gốc rễ của việc phải đưa ra các lựa chọn và đánh đổi. Vì nguồn lực không đủ để đáp ứng mọi nhu cầu và mong muốn, chúng ta buộc phải lựa chọn một số mục tiêu và từ bỏ những mục tiêu khác.

• Phương án 2: "luôn được sử dụng hiệu quả" không đúng. Việc sử dụng nguồn lực hiệu quả là mục tiêu, nhưng không phải lúc nào cũng đạt được. Hơn nữa, ngay cả khi nguồn lực được sử dụng hiệu quả, chúng vẫn có thể khan hiếm so với nhu cầu.

• Phương án 3: "vô hạn" hoàn toàn sai. Nguồn lực không thể vô hạn; nếu vậy, sẽ không cần đến khái niệm đánh đổi.

• Phương án 4: "luôn được sử dụng kém hiệu quả" không đúng. Giống như phương án 2, đây không phải là lý do dẫn đến việc phải đánh đổi. Việc sử dụng kém hiệu quả có thể làm trầm trọng thêm vấn đề khan hiếm, nhưng không phải là nguyên nhân cơ bản.

Một người có lý trí sẽ đưa ra quyết định hành động khi lợi ích mà hành động đó mang lại (lợi ích cận biên) lớn hơn chi phí mà họ phải trả (chi phí cận biên). Điều này đảm bảo rằng hành động đó thực sự làm tăng sự thỏa mãn hoặc lợi ích ròng của người đó. Các lựa chọn khác không nhất thiết phản ánh một quyết định hợp lý.

• Đáp án 1: Đúng. Hành động tạo ra lợi ích cận biên vượt quá chi phí cận biên.
• Đáp án 2: Sai. Hành động tạo ra tiền cho người đó (tiền bạc chỉ là một phần của lợi ích).
• Đáp án 3: Sai. Hành động tạo ra chi phí cận biên vượt quá lợi ích cận biên (ngược lại với nguyên tắc ra quyết định hợp lý).
• Đáp án 4: Sai. Hành động đó là đạo đức (đạo đức không phải là yếu tố duy nhất khi ra quyết định).

Tăng thuế thường được sử dụng để tài trợ cho các chương trình phúc lợi xã hội. Khi thuế tăng, nguồn lực từ những người có thu nhập cao hơn được chuyển giao cho những người có thu nhập thấp hơn thông qua các chương trình phúc lợi. Điều này giúp giảm bớt sự chênh lệch giàu nghèo và cải thiện tính bình đẳng trong xã hội. Các lựa chọn khác không liên quan trực tiếp đến tác động của thuế và phúc lợi lên sự bình đẳng.