TMĐT là quá trình ứng dụng mạnh mẽ ITC vào các giao dịch mua và bán và tiến dần đến sự “nối tắt” –shortcut – giữa nhà sản xuất và người tiêu dùng nhằm giảm chi phí cho quá trình lưu thông và phân phối hàng hóa, mang lại lợi ích cho toàn xã hội. Đây là TMĐT nhìn từ góc độ:

Theo cách hiểu chung hiện nay, Thương mại điện tử (TMĐT) sử dụng các phương tiện điện tử và mạng Internet để tiến hành các hoạt động thương mại. Điều này bao gồm việc mua bán hàng hóa, dịch vụ, thanh toán, quảng cáo và các hoạt động khác liên quan đến thương mại. Sử dụng Internet là yếu tố quan trọng, nhưng các phương tiện điện tử khác (máy tính, điện thoại di động, máy POS, v.v.) cũng đóng vai trò không thể thiếu trong việc thực hiện các giao dịch TMĐT.

Trong các yếu tố được liệt kê, nhận thức của người dân có tác động trực tiếp nhất đến sự phát triển của TMĐT. Bởi vì TMĐT chỉ có thể phát triển khi người dân chấp nhận và sử dụng nó. Nhận thức về lợi ích, sự tiện lợi và tin tưởng vào TMĐT sẽ thúc đẩy người dân tham gia mua sắm và giao dịch trực tuyến, từ đó tạo động lực cho sự phát triển của các doanh nghiệp TMĐT và toàn bộ thị trường. Các yếu tố khác như cơ sở pháp lý, chính sách phát triển TMĐT và chương trình đào tạo cũng quan trọng, nhưng chúng đóng vai trò hỗ trợ và tạo điều kiện cho sự phát triển TMĐT, chứ không trực tiếp thúc đẩy nó bằng việc tạo ra nhu cầu và sự tham gia từ phía người tiêu dùng.

Hợp đồng điện tử và hợp đồng truyền thống đều là sự thỏa thuận giữa các bên. Nội dung cơ bản của một hợp đồng, bao gồm địa chỉ các bên, quy định về thời gian và địa điểm (nếu có liên quan đến việc thực hiện hợp đồng), và các điều khoản khác, đều tồn tại ở cả hai loại hợp đồng. Sự khác biệt chủ yếu nằm ở hình thức thể hiện và phương thức giao kết. Do đó, địa chỉ các bên không có sự khác biệt.