Thời hạn hiệu lực của L/C được tính từ:

Trong phương thức thanh toán L/C (Letter of Credit - Thư tín dụng), B/E (Bill of Exchange - Hối phiếu) là một công cụ được sử dụng để đòi tiền từ ngân hàng mở L/C. Thông thường, người xuất khẩu (người thụ hưởng L/C) sẽ xuất trình hối phiếu cùng với các chứng từ khác cho ngân hàng của họ để được thanh toán. Ngân hàng này sau đó sẽ xuất trình hối phiếu cho ngân hàng mở L/C để đòi tiền. Ngân hàng mở L/C sẽ thanh toán tiền cho hối phiếu này. Tuy nhiên, trách nhiệm cuối cùng trả tiền cho B/E thuộc về người nhập khẩu (Applicant) bởi vì người nhập khẩu là người yêu cầu mở L/C và cam kết thanh toán cho ngân hàng mở L/C khi các điều kiện của L/C được đáp ứng. Do đó, người trả tiền B/E một cách gián tiếp là người nhập khẩu thông qua nghĩa vụ thanh toán của họ với ngân hàng mở L/C.

Đối với nhà nhập khẩu, phương thức thanh toán an toàn nhất là Documentary Credit (L/C - Thư tín dụng chứng từ). L/C đảm bảo rằng nhà xuất khẩu sẽ chỉ được thanh toán khi xuất trình đầy đủ các chứng từ phù hợp với các điều khoản và điều kiện đã thỏa thuận trong L/C. Điều này bảo vệ nhà nhập khẩu khỏi rủi ro nhà xuất khẩu không giao hàng hoặc giao hàng không đúng như thỏa thuận. Doc.Collection (Nhờ thu chứng từ) và Open account (Ghi sổ) mang lại rủi ro cao hơn cho nhà nhập khẩu vì nhà nhập khẩu có thể phải thanh toán trước khi nhận được hàng hoặc không có sự đảm bảo về chất lượng hàng hóa.