Nuôi cấy tế bào là xét nghiệm qui chiếu để chẩn đoán:

Nguyên nhân quan trọng nhất gây nhiễm độc da do thuốc và hóa mỹ phẩm là do bản thân thuốc và mỹ phẩm có chứa các thành phần gây kích ứng, dị ứng hoặc độc hại cho da. Yếu tố di truyền có thể làm tăng nguy cơ, nhưng không phải là nguyên nhân trực tiếp. Tia cực tím có thể gây tổn thương da, nhưng không phải là nhiễm độc do thuốc hoặc mỹ phẩm. Mỹ phẩm cũng là một yếu tố, nhưng thuốc thường có tác dụng mạnh hơn và có khả năng gây nhiễm độc cao hơn.

Hoá mỹ phẩm và thuốc thường gây kích thích và dị ứng chéo khiến chẩn đoán nhiễm độc da do thuốc nhiều khi rất phức tạp. Vì thành phần của hóa mỹ phẩm và thuốc có thể tương tác hoặc gây phản ứng tương tự nhau trên da, việc phân biệt nguyên nhân gây kích ứng hoặc dị ứng trở nên khó khăn.