Hình thức Liên minh thuế quan (Custom Union) trong hợp tác khu vực thường dẫn tới sự chuyển hướng mậu dịch. Nguyên nhân cơ bản là do:

Liên minh thuế quan (Customs Union) là một hình thức hội nhập kinh tế, trong đó các nước thành viên loại bỏ hàng rào thuế quan đối với thương mại nội khối và áp dụng một mức thuế quan chung đối với hàng hóa nhập khẩu từ các nước ngoài khối. Sự chuyển hướng mậu dịch xảy ra khi việc gia nhập liên minh thuế quan làm thay đổi nguồn cung hàng hóa, từ nhà cung cấp hiệu quả nhất trên toàn cầu (nhưng phải chịu thuế quan cao) sang nhà cung cấp kém hiệu quả hơn nhưng nằm trong liên minh (và không phải chịu thuế quan). Phương án 1 đúng vì thuế quan thấp hơn trong liên minh khuyến khích thương mại giữa các thành viên, ngay cả khi các nhà cung cấp bên ngoài có thể hiệu quả hơn nhưng lại bị đánh thuế cao hơn khi nhập khẩu vào liên minh. Các phương án khác không chính xác vì: - Phương án 2: Cấm nhập khẩu từ bên ngoài chỉ là một biện pháp cực đoan và không phải là nguyên nhân cơ bản của chuyển hướng mậu dịch. Chuyển hướng mậu dịch xảy ra ngay cả khi không có lệnh cấm hoàn toàn, chỉ cần thuế quan ưu đãi trong khối thấp hơn thuế quan đối với các nước ngoài khối. - Phương án 3: Tính độc lập trong các biện pháp phi thuế quan không trực tiếp gây ra chuyển hướng mậu dịch. Chuyển hướng mậu dịch chủ yếu liên quan đến ảnh hưởng của thuế quan. - Phương án 4: Chính sách sản xuất thay thế nhập khẩu là một chiến lược phát triển kinh tế quốc gia và không phải là đặc điểm riêng có của liên minh thuế quan gây ra chuyển hướng mậu dịch.