Cơ sở chung của giá trị thặng dư tương đối và giá trị thặng dư siêu ngạch là:

Giá trị thặng dư tương đối và giá trị thặng dư siêu ngạch đều dựa trên việc giảm giá trị của hàng hóa, bao gồm cả hàng hóa sức lao động. Giá trị thặng dư tương đối đạt được thông qua việc giảm giá trị sức lao động bằng cách tăng năng suất lao động xã hội, từ đó giảm giá thành các tư liệu sinh hoạt cần thiết cho người lao động. Giá trị thặng dư siêu ngạch là phần giá trị thặng dư thu được do doanh nghiệp có năng suất lao động cá biệt cao hơn năng suất lao động xã hội trung bình, giúp doanh nghiệp sản xuất hàng hóa với chi phí thấp hơn và thu lợi nhuận cao hơn. Như vậy, cả hai hình thức đều liên quan đến việc giảm giá trị hàng hóa, đặc biệt là sức lao động, thông qua tăng năng suất lao động (trực tiếp hoặc gián tiếp). Trong các đáp án đã cho, 'Giảm giá trị sức lao động' là đáp án chính xác nhất vì nó bao hàm cả hai loại giá trị thặng dư này.