Ngành y tế tìm cách bảo đảm sức khỏe cho con người bằng nhiều con đường, con đường tìm đến sức khỏe thông qua cơ thể sống và xác chết không phải là con đường của y học xã hội và y tế công cộng:

Y tế cộng đồng bao gồm các hoạt động y tế diễn ra tại cộng đồng, hướng đến việc bảo vệ và nâng cao sức khỏe cho toàn thể cộng đồng. Trong các phương án được đưa ra, y tế thôn bản, cụm dân cư là hình thức y tế gần gũi và trực tiếp nhất với cộng đồng, thực hiện các hoạt động chăm sóc sức khỏe ban đầu, phòng bệnh và nâng cao nhận thức về sức khỏe cho người dân. Các phương án còn lại (y tế cơ sở xã phường, thị trấn; y tế cơ sở trạm trại, công nông trường xí nghiệp; y tế cơ quan) mặc dù cũng là các bộ phận của hệ thống y tế, nhưng phạm vi hoạt động và đối tượng phục vụ hẹp hơn so với y tế cộng đồng nói chung, và không bao quát hết các hoạt động y tế diễn ra trong cộng đồng dân cư.

Trong thời kỳ đổi mới, y tế Việt Nam đối mặt với nhiều thách thức, trong đó có những mặt trái của cơ chế thị trường có nguy cơ ảnh hưởng đến y đức. Việc thương mại hóa các dịch vụ y tế có thể dẫn đến tình trạng coi trọng lợi nhuận hơn là sức khỏe của người bệnh, làm suy giảm chất lượng dịch vụ và gây mất niềm tin của người dân vào ngành y. Các vấn đề khác như công bằng xã hội, mất cân đối cung cầu, và thiếu hụt nhân lực cũng quan trọng, nhưng vấn đề về y đức mang tính cấp bách hơn vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến bản chất và mục tiêu của ngành y.

Nguyên nhân quan trọng nhất dẫn đến sự ra đời của nhà nước là do sản phẩm lao động dư thừa. Khi xã hội loài người phát triển, năng suất lao động tăng lên, tạo ra của cải dư thừa so với nhu cầu tiêu dùng tối thiểu. Sự dư thừa này dẫn đến sự tích lũy của cải trong tay một số người, tạo ra sự phân hóa giàu nghèo và mâu thuẫn giai cấp. Để bảo vệ quyền lợi của giai cấp thống trị và duy trì trật tự xã hội, nhà nước ra đời như một công cụ trấn áp và quản lý xã hội. Ba lần phân công lao động là một trong những yếu tố thúc đẩy sự phát triển của lực lượng sản xuất, tạo tiền đề cho sự xuất hiện của sản phẩm thặng dư, nhưng không phải là nguyên nhân trực tiếp và quan trọng nhất.