Vũ khí nguyên tử là loại vũ khí hạt nhân lấy năng lượng từ phản ứng?

Vũ khí hạt nhân nổ trên không là vụ nổ xảy ra ở độ cao nhất định sao cho cầu lửa không chạm tới mặt đất hoặc mặt nước. Phạm vi độ cao này thường dưới 30km để tối đa hóa hiệu ứng lan truyền xung kích và nhiệt trên một khu vực rộng lớn. Các độ cao khác không phù hợp vì quá thấp (cầu lửa chạm đất) hoặc quá cao (giảm hiệu quả tác động).

Khi thấy chớp sáng, tín hiệu nổ của VKHN, việc nhanh chóng tắt các thiết bị điện tử là biện pháp phòng chống hiệu ứng điện từ (EMP). Hiệu ứng này có thể gây ra xung điện áp cao, làm hỏng hoặc phá hủy các thiết bị điện tử.

Khi vũ khí hạt nhân nổ ở trên cao, sóng xung kích và bức xạ quang là hai nhân tố sát thương và phá hoại chủ yếu. Sóng xung kích gây ra áp lực lớn và tàn phá vật chất, trong khi bức xạ quang gây ra nhiệt độ cao và cháy. Nhiễm xạ mặt đất ít ảnh hưởng hơn trong trường hợp nổ trên cao vì phần lớn năng lượng đã tiêu tán trong không khí.