Trong phổ điện từ, đầu cuối phía trên là:

Khi ánh sáng truyền từ môi trường này sang môi trường khác, tần số của ánh sáng không đổi, nhưng vận tốc và bước sóng có thể thay đổi. Vận tốc ánh sáng trong môi trường có chiết suất lớn hơn (như cáp quang) sẽ nhỏ hơn so với vận tốc ánh sáng trong môi trường có chiết suất nhỏ hơn (như không khí). Vì vận tốc ánh sáng bằng tích của tần số và bước sóng (v = fλ), và tần số không đổi, nên khi vận tốc giảm, bước sóng cũng phải giảm. Do đó, bước sóng ánh sáng lục trong cáp quang sẽ bé hơn so với trong không khí.