Trong mô hình OSI, khi trao đổi thông tin thì 2 tầng kề nhau sẽ sử dụng các hàm dịch vụ nguyên thuỷ như sau:

Phương thức Full-duplex cho phép cả hai bên (ví dụ: thiết bị A và thiết bị B) cùng một lúc gửi và nhận dữ liệu. Điều này giống như một cuộc trò chuyện điện thoại, cả hai người đều có thể nói và nghe đồng thời.

Simplex chỉ cho phép truyền dữ liệu một chiều (ví dụ: từ thiết bị A đến thiết bị B). Ví dụ như radio, chỉ nhận tín hiệu chứ không gửi.

Half-duplex cho phép truyền dữ liệu hai chiều, nhưng chỉ theo một hướng tại một thời điểm. Ví dụ như bộ đàm, một người nói xong thì người kia mới được nói.

Công nghệ mạng LAN (Local Area Network) phổ biến nhất hiện nay là Ethernet. Ethernet sử dụng giao thức CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection) hoặc CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) để quản lý truy cập mạng. Các công nghệ khác như Token Ring và FDDI (Fiber Distributed Data Interface) ít được sử dụng hơn nhiều. ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line) là công nghệ được sử dụng cho kết nối Internet băng thông rộng, không phải là công nghệ mạng LAN.