Trong các ung thư gan biệt hóa rất rõ, tế bào u có đặc điểm.

Ung thư gan nguyên phát (ung thư bắt nguồn từ gan) thường xuất phát từ các tế bào gan. Ung thư tế bào gan (hepatocellular carcinoma - HCC) là loại ung thư gan nguyên phát phổ biến nhất. Các tế bào biểu mô ống mật có thể gây ra ung thư đường mật (cholangiocarcinoma), nhưng ung thư này ít phổ biến hơn HCC. Các tế bào mô liên kết gan ít khi là nguồn gốc của ung thư nguyên phát. Các tế bào ung thư từ nơi khác đến gan được gọi là ung thư gan thứ phát (di căn gan), không phải ung thư gan nguyên phát.

Câu hỏi này khẳng định rằng trong xơ gan, các nguyên nhân khác nhau có thể dẫn đến cùng một hình thái tổn thương, và ngược lại, cùng một nguyên nhân có thể gây ra các hình thái tổn thương khác nhau. Đây là một nhận định đúng trong thực tế lâm sàng và bệnh học xơ gan. Nhiều yếu tố như viêm gan virus, nghiện rượu, ứ mật kéo dài, hoặc bệnh tự miễn đều có thể gây xơ gan với hình ảnh mô học tương tự. Đồng thời, ví dụ, nghiện rượu có thể dẫn đến xơ gan vi nút, xơ gan lớn nút, hoặc thậm chí là xơ gan hỗn hợp tùy thuộc vào các yếu tố khác nhau như cơ địa, chế độ dinh dưỡng, và sự hiện diện của các bệnh lý khác.