Mũi thử độ cứng Rocwell là:

Tính chất cơ học của vật liệu thể hiện khả năng vật liệu đó chịu được tác dụng của ngoại lực. Các tính chất cơ học quan trọng bao gồm:
- Độ bền: Khả năng vật liệu chịu được ứng suất mà không bị phá hủy.
- Độ cứng: Khả năng vật liệu chống lại sự biến dạng dẻo cục bộ dưới tác dụng của vật thể khác.
- Độ dẻo: Khả năng vật liệu biến dạng dẻo (biến dạng không hồi phục) dưới tác dụng của ngoại lực mà không bị phá hủy.
- Độ dai va đập: Khả năng vật liệu hấp thụ năng lượng khi chịu tải trọng va đập.
Các tính chất khác như tính chịu ăn mòn, tính đúc, tính cắt gọt thuộc về tính chất công nghệ; dẫn điện, dẫn nhiệt, tính giãn nở nhiệt thuộc về tính chất vật lý.

Độ bền và độ dẻo là hai tính chất cơ học quan trọng của vật liệu kim loại. Phương pháp thử kéo – nén được sử dụng để xác định cả hai tính chất này. Thử kéo xác định độ bền kéo, giới hạn chảy, và độ giãn dài (độ dẻo). Thử nén xác định độ bền nén. Các phương pháp thử khác chỉ xác định một trong hai hoặc một tính chất khác.

Mũi thử độ cứng Vickers sử dụng một mũi kim cương hình chóp vuông, có góc giữa các mặt đối diện là 136°. Độ cứng Vickers được xác định bằng cách chia tải trọng thử cho diện tích bề mặt của vết lõm.

Độ cứng Vickers sử dụng mũi thử là một kim tự tháp kim cương vuông góc. Mũi thử này được ấn vào vật liệu thử với một lực xác định, và kích thước của vết lõm được đo để tính độ cứng.

Vật liệu dòn có khả năng chịu nén tốt hơn nhiều so với khả năng chịu kéo. Điều này là do khi chịu nén, các vết nứt nhỏ bên trong vật liệu có xu hướng đóng lại, làm tăng độ bền. Ngược lại, khi chịu kéo, các vết nứt này có xu hướng mở rộng ra, dẫn đến phá hủy vật liệu. Vì vậy, đáp án chính xác là 'Thấp hơn'.