Lớp gần với môi trường truyền dẫn nhất là lớp:

Trong mô hình OSI, lớp kết nối dữ liệu (Data Link Layer) chịu trách nhiệm chia dữ liệu nhận được từ lớp mạng thành các đơn vị nhỏ hơn gọi là khung (frame). Lớp này cũng thực hiện việc kiểm soát lỗi và điều khiển luồng dữ liệu giữa hai nút mạng.

Chức năng giao nhận toàn bộ bản tin (end-to-end) được thực hiện bởi lớp vận chuyển (transport layer). Lớp này đảm bảo dữ liệu được truyền từ ứng dụng này sang ứng dụng khác một cách tin cậy và theo đúng thứ tự. Các lớp khác có chức năng khác nhau: lớp mạng định tuyến gói tin, lớp trình bày xử lý định dạng dữ liệu, còn "kiểm soát" không phải là một lớp cụ thể trong mô hình OSI hoặc TCP/IP.