Các bước cơ bản để chuyển đổi tín hiệu thành tín hiệu số là:

Quá trình chuyển đổi tín hiệu tương tự (analog) thành tín hiệu số (digital) bao gồm ba bước cơ bản: lấy mẫu (sampling), lượng tử hoá (quantization) và mã hoá (encoding). - Lấy mẫu: Đo giá trị của tín hiệu tương tự tại các khoảng thời gian đều nhau. - Lượng tử hoá: Gán giá trị gần đúng nhất trong một tập hợp hữu hạn các giá trị cho mỗi mẫu. - Mã hoá: Biểu diễn các giá trị lượng tử hoá bằng các mã số nhị phân.