Giao thức MAC trong IEEE 802.15.4 sử dụng cơ chế truy nhập kênh:

Hiệu suất truyền thông trong mạng LAN có thể giảm do nhiều nguyên nhân. Thứ nhất, khi có nhiều cặp máy tính cùng trao đổi thông tin với lưu lượng lớn, băng thông mạng sẽ bị chia sẻ và có thể gây ra tắc nghẽn. Thứ hai, virus có thể chiếm dụng băng thông để lây lan hoặc thực hiện các hoạt động độc hại khác, làm giảm hiệu suất truyền thông. Thứ ba, thiết bị truyền thông có năng lực kém (ví dụ: router, switch cũ, tốc độ thấp) cũng sẽ làm giảm hiệu suất tổng thể của mạng. Do đó, cả a và b đều là các nguyên nhân hợp lý.

Phương thức CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection) được sử dụng trong mạng cục bộ (LAN) chủ yếu vì các trạm trong mạng dùng chung một môi trường truyền dẫn. Khi nhiều trạm cùng cố gắng truyền dữ liệu một lúc, sẽ xảy ra xung đột (collision). CSMA/CD cho phép các trạm "lắng nghe" kênh truyền trước khi truyền (Carrier Sense), và nếu phát hiện xung đột, các trạm sẽ dừng truyền và thử lại sau một khoảng thời gian ngẫu nhiên (Collision Detection). Điều này giúp giảm thiểu xung đột và tăng hiệu quả sử dụng băng thông trong môi trường chia sẻ của mạng cục bộ. Các yếu tố khác như phạm vi kết nối hẹp, tốc độ truyền lớn, hay giao thức đơn giản không phải là lý do chính cho việc sử dụng CSMA/CD.