Người thực hiện chuyến hành trình thám hiểm qua cực Nam châu Phi, cập bến Ca-li-cút (Ấn Độ) năm 1498 là

B. Đi-a-xơ thực hiện cuộc phát kiến địa lí của mình vào thế kỉ XV. Ông là người châu Âu đầu tiên đi vòng qua cực nam của châu Phi vào năm 1488, mở ra tuyến đường biển mới sang Ấn Độ và các nước phương Đông.

Đoàn thám hiểm của C. Cô-lôm-bô đã phát hiện ra châu Mĩ vào năm 1492. Sự kiện này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử thế giới, mở ra thời kỳ khám phá và thuộc địa hóa châu Mĩ của các nước châu Âu.

Ph.Ma-gien-lăng là nhà thám hiểm đầu tiên chỉ huy một đoàn thám hiểm đi vòng quanh thế giới bằng đường biển, bắt đầu từ năm 1519 và hoàn thành năm 1522 (mặc dù bản thân ông không sống sót hết chuyến đi). Các nhà thám hiểm khác được đề cập đến có những đóng góp quan trọng trong việc khám phá thế giới, nhưng không phải là người đầu tiên thực hiện chuyến đi vòng quanh thế giới.

Các cuộc phát kiến địa lý chủ yếu được thúc đẩy bởi nhu cầu tìm kiếm con đường thương mại mới, nguồn tài nguyên và thị trường của tầng lớp thương nhân và quý tộc ở châu Âu. Họ là những người có đủ nguồn lực tài chính và động lực để tài trợ cho các cuộc thám hiểm mạo hiểm này.

Đoàn thám hiểm của Ph.Ma-gien-lăng (Ferdinand Magellan) đã đi vòng quanh thế giới và trong hành trình đó, họ đã tìm ra Thái Bình Dương. Thái Bình Dương là đại dương lớn nhất trên thế giới.