Nguyên tử được cấu tạo từ ba loại hạt cơ bản: proton (mang điện tích dương), neutron (không mang điện) và electron (mang điện tích âm). Proton và neutron nằm trong hạt nhân, còn electron chuyển động xung quanh hạt nhân.
Lực liên kết giữa các nguyên tử trong phân tử là lực điện từ, bao gồm cả lực hút và lực đẩy giữa các hạt mang điện (electron và hạt nhân) trong các nguyên tử. Liên kết ion và liên kết cộng hóa trị là hai loại liên kết hóa học chính được hình thành do lực điện từ này. Lực hạt nhân mạnh là lực liên kết các nucleon (proton và neutron) trong hạt nhân nguyên tử, không phải lực liên kết giữa các nguyên tử trong phân tử. Lực hấp dẫn yếu hơn rất nhiều so với lực điện từ ở cấp độ nguyên tử và phân tử.
Tế bào vi khuẩn là tế bào prokaryote, nghĩa là chúng không có nhân thực hoặc các bào quan có màng bao bọc. Tế bào động vật, tế bào thực vật và tế bào nấm đều là tế bào eukaryote và có nhân thực.
Vi khuẩn và virus có kích thước rất nhỏ, thường được đo bằng micromet (µm) hoặc nanomet (nm), và không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tế bào hồng cầu cũng có kích thước nhỏ (khoảng 7-8 µm) và cần kính hiển vi để quan sát. Chiếc thước kẻ là một vật thể vĩ mô, có kích thước đủ lớn để nhìn thấy bằng mắt thường.
Mô hình Rutherford phát hiện ra hạt nhân mang điện tích dương và các electron quay xung quanh. Tuy nhiên, nó không giải thích được tại sao electron không bị rơi vào hạt nhân do mất năng lượng khi chuyển động. Mô hình Rutherford-Bohr, bằng việc đưa ra các quỹ đạo dừng và lượng tử hóa năng lượng, đã khắc phục được hạn chế này. Phương án 2 mô tả đúng điểm cải tiến này: electron chuyển động trên các quỹ đạo xác định (các lớp) xung quanh hạt nhân. Các phương án còn lại mô tả các đặc điểm đã có trong mô hình Rutherford hoặc là những hiểu biết chung về nguyên tử.